De regio waarin wij tegenwoordig wonen en waar de grens tussen Nederland en Duitsland nu dwars doorheen loopt was omstreeks 1600 veelal verdeeld in hertogdommen. Rheinberg lag bijvoorbeeld in het keurvorstendom Keulen. Geldern , Venlo en Roermond hoorden tot het hertogdom Gelre. De regio met daarin Geldern, Venlo en Roermond noemen we ook wel het Overkwartier of Opper Gelre. Omstreeks 1600 stond een groot deel van het huidige Europa in brand. In het Duitsland van toen woedde de Dertigjarige Oorlog, in het huidige Nederland de Tachtigjarige Oorlog. In deze conflicten speelde de godsdienst vaak een belangrijke rol. Protestanten vochten tegen katholieken. Maar het ging ook om macht. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog, de oorlog tussen aan de ene kant de katholieken in het zuiden en de Spanjaarden en aan de andere kant de Noordelijke Nederlanden, schaarden veel Gelderse steden zich bij de opstandelingen. Maar Roermond bleef trouw aan de koning van Spanje. Zo kwamen er binnen het hertogdom ook scheuren. De hele regio had veel te lijden. De mensen in onze streek waren meestal katholiek. Ze kwamen niet altijd op voor de vrijheid van de Nederlanden. Dat kwam ook omdat ze zelf regelmatig het slachtoffer waren van Willem van Oranje en zijn veelal Duitse soldaten. Zo richtten deze bijvoorbeeld in 1572 een bloedbad aan in Roermond. Dus de vrijheidsstrijd tégen de Spanjaarden was vaak niet dat wat de meeste mensen in onze regio wilden.
